一年前，当共和党人控制美国众议院时，有一件事在他们的脑海里很清楚:他们想让乔·拜登(Joe Biden)的生活变得悲惨。从一开始，他们就提议弹劾总统，尽管他们没有令人信服的理由这样做。最后，前众议院议长凯文·麦卡锡为了安抚极右翼共和党人，于9月下令对拜登进行弹劾调查。麦卡锡这样做，违背了他自己的承诺，将这个决定提交众议院投票表决。现在，共和党人希望进行投票，投票可能会在周三举行。
虽然弹劾调查于9月正式开始，但对拜登的调查已经进行了多年。在唐纳德·特朗普政府执政期间，共和党人试图暗示拜登在担任副总统期间参与了他儿子亨特·拜登(Hunter Biden)的海外商业交易。他们指控拜登行贿、滥用权力和以权谋私，但都无济于事:没有证据证明这类罪行。现在是特朗普在国会中最忠实的盟友在推动对拜登的调查。
自控制众议院以来，共和党人一直在传唤他们认为可能牵连拜登的证人，但没有成功。今年9月，麦卡锡下令众议院三个委员会展开弹劾调查，指控拜登家族存在“腐败文化”，并暗示将提出指控。然而，没有证据支持这些说法。麦卡锡甚至没有将该动议提交众议院表决，因为他相信摇摆选区的共和党人会投反对票，因为他们认为没有必要这样做。
在最初几个月的工作中，委员会几乎没有取得什么成果。他们发出了请求和传票，但毫无结果。在第一次有证人参加的听证会上，即使是那些被共和党传唤的人也表示，他们认为没有弹劾的理由。调查还面临着另一个困难。由于调查没有得到众议院的批准，目前尚不清楚传票是否具有法律约束力。共和党传唤亨特·拜登出席周三的闭门听证会，但他表示，只有在能够公开作证的情况下，他才会出席。尽管一些国会议员威胁要判他藐视法庭，但事实是，传票似乎没有法律约束力。
白宫也拒绝回应要求和传票，声称调查缺乏合法性，因为它没有得到众议院的正式批准。
众议院新任议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)支持对该调查进行投票，正是出于法律原因。约翰逊在12月初对记者说:“众议院别无选择，如果它要履行宪法责任，在众议院正式通过弹劾调查，这样当传票在法庭上受到质疑时，我们将处于宪法权威的最高点。”他在周二发表在《今日美国》的一篇文章中也提出了同样的观点。
白宫不遗余力地把调查的展开说成是共和党极端主义的表现。今年9月，白宫发布了一份长达14页的报告，试图逐一驳斥这些指控。这份报告在很大程度上依赖于国会共和党议员的声明，他们承认没有任何不当行为得到证实，并强调了一些指控是如何被操纵的。
但对亨特·拜登的第二项指控——他被指控逃税，过着奢侈的生活——给了共和党人一臂之力。亨特·拜登没有担任公职，也不能被弹劾。更重要的是，国会议员未能证明总统以任何方式从他儿子的企业中受益。但对亨特·拜登(Hunter Biden)的起诉让共和党人走到了一起，让他们更容易投票支持弹劾调查，在实践中，给一项已经在进行的调查赋予合法性只是一种形式的情况下，情况更是如此。
共和党人在众议院占微弱多数(221票对213票)，因此，如果任何众议院共和党人投票反对这一举动，他们可能会发现另一位得到特朗普支持的候选人将在初选中挑战他们。投票原则上定于周三举行，因为周四是圣诞节假期前众议院的最后一次会议。
与此同时，亨特·拜登提出了一系列动议，要求撤销特拉华州对他的枪支指控。在不同的动议中，总统的儿子辩称，他是政治迫害的受害者，为他与检方达成的认罪协议的有效性进行了辩护，并表示他受到美国宪法第二修正案规定的持枪权的保护。
共和党人正寻求在政治上折磨拜登，并相信弹劾调查将有助于在明年11月5日总统大选之前平衡唐纳德·特朗普面临的法律困境，届时整个众议院和三分之一的参议院也将进行争夺。
弹劾协议
美国宪法第一条和第二条规定了对公职人员的弹劾。就联邦公职人员而言，弹劾条款由众议院提出，审判在参议院进行。第2条第4款规定:“合众国总统、副总统和所有文职官员，因叛国、贿赂或其他重罪和轻罪被弹劾并定罪时，应被免职。”
也有州弹劾审判，比如在德克萨斯州对其司法部长肯·帕克斯顿(Ken Paxton)进行的审判(他后来被无罪释放)。
弹劾前调查的目的是澄清是否有足够的材料推进弹劾程序。在弹劾之前不需要进行这类正式调查，但这是惯例。
在调查完成后，通常的下一步是由一个委员会指定弹劾条款——相当于刑事指控或指控——并将其提交众议院投票。如果他们被众议院制定并批准，将由参议院进行弹劾审判。
首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)将主持审判，众议院任命的议员将担任检察官，参议员将担任陪审员。根据宪法，“未经(参议院)三分之二出席议员的同意，任何人不得被定罪。”换句话说，如果所有100名参议员都出席，将需要67票。民主党在参议院拥有51比49的多数席位。
弹劾是一种例外程序。历史上只有三位总统(安德鲁·约翰逊，1868年;比尔·克林顿(1998年)和唐纳德·特朗普(2019年和2021年)都是应众议院的要求被参议院弹劾的。三人都被无罪释放。
特朗普的第一次弹劾审判与目前对拜登的调查有关。它源于特朗普试图寻求乌克兰的帮助来诋毁拜登，拜登当时是赢得2020年民主党总统候选人提名的热门人选。特朗普想利用拜登儿子的商业往来来打击他，从而损害拜登的机会。2019年12月，众议院指控他滥用职权，向乌克兰施压，要求其调查其政治对手，并指控他妨碍国会，命令官员拒绝作证。他的两项指控分别以48比52和47比53的投票结果被宣告无罪。
